.png)
Oggi, la gestione delle acque reflue rappresenta una delle sfide ambientali più significative a livello europeo. Originariamente introdotta nel 1991, la Direttiva UE sul Trattamento delle Acque Reflue Urbane (UWWTD) è stata centrale nell'affrontare questa sfida, contribuendo a ridurre l'inquinamento idrico in tutta Europa. Tuttavia, dalla sua attuazione oltre tre decenni fa, la legislazione ha richiesto una revisione.
Il mondo è cambiato significativamente dagli anni '90. Oggi, gli impianti di trattamento delle acque reflue (WWTP) in tutta Europa affrontano molteplici sfide, tra cui le ambizioni di neutralità climatica ed energetica, la scarsità idrica e le microplastiche. Di conseguenza, l'UE ha recentemente rivisto la UWWTD per la prima volta dalla sua attuazione. La direttiva rivista è entrata in vigore il 1° gennaio 2025.
Per gli oltre 30.000 impianti di trattamento delle acque reflue operativi in tutta Europa, questa nuova legislazione ha un impatto significativo. Introduce una serie di nuove regole e obblighi di conformità che saranno implementati su base graduale, richiedendo infrastrutture più resilienti e una maggiore attenzione ai principi dell'economia circolare.
Per i gestori degli impianti, c'è molto da considerare, dall'innovazione nel trattamento alla neutralità climatica. Pertanto abbiamo suddiviso la nuova Direttiva in sei aree chiave fondamentali per garantire conformità.
1: Trattamento avanzato delle acque reflue per gli inquinanti (Articoli 6, 7 e 8)
Un nuovo standard per le prestazioni del trattamento delle acque reflue
La nuova direttiva alza significativamente l'asticella per le prestazioni di trattamento, ampliando i requisiti dal livello base del trattamento secondario a un nuovo stadio quaternario. Questo miglioramento richiede un controllo di processo più sofisticato per raggiungere livelli più elevati di trattamento delle acque reflue, con nuovi limiti di scarico rigorosi.
Trattamento secondario ampliato (Articolo 6): la direttiva rafforza ed espande l'ambito del trattamento secondario, estendendo questo requisito a tutti gli agglomerati fino a 1.000 abitanti equivalenti (a.e.) entro il 2035.1
Trattamento terziario più rigoroso (Articolo 7): l’obbligo per la rimozione dei nutrienti (azoto e fosforo) diventa più diffuso e rigoroso per tutti gli impianti superiori a 10.000 a.e. Questo requisito è ancora più rigido per gli impianti superiori a 150.000 a.e. e sarà misurato in milligrammi per litro (mg/l) nell'effluente e in efficienza di rimozione rispetto all'ingresso.
Nuovo trattamento quaternario (Articolo 8): Per la prima volta, è previsto un quarto stadio di trattamento per rimuovere un ampio spettro di microinquinanti. Questo requisito si applica a tutti gli impianti di 150.000 a.e. o superiori e agli impianti più piccoli a partire da 10.000 a.e. dove viene identificato un rischio.
Poiché i requisiti aumentano e variano in base alle dimensioni e alla posizione dell'impianto, questi standard creano un panorama di conformità complesso. La tabella seguente fornisce una guida visiva chiara di questi mandati in evoluzione e delle loro scadenze principali.
| Requirement / Parameter | Articles | Plant Capacity (p.e.) | Value / Target | Key Deadlines | |
|
Treatment Requirements
|
Secondary Treatment (BOD, COD, TSS)
|
6,7,8
|
> 2,000
|
BOD5: 25 mg/l O2 and 70-90% reduction |
Between 2035 and 2049 with many scenarios and derogations depending on the existing infrastructure, countries etc.
|
| COD: 125 mg/l O2 and 75% reduction | |||||
| TOC: 37mg/l and 75% reduction | |||||
| TSS: 35 mg/l and 90% reduction - (optional) | |||||
|
Tertiary Treatment (TN, TP)
|
> 150,000
|
TN: 8mg/l and 80% reduction |
Phased: 2033, 2036, 2039
|
||
| TP: 0.5mg/l and 90% reduction | |||||
|
10,000 - 150,000 (in sensitive areas)
|
TN: 10mg/l and 80% reduction |
Phased: 2033, 2036, 2039, 2045
|
|||
| TP: 0.7mg/l and 87.5% reduction | |||||
|
Quaternary Treatment (Micropollutants)
|
> 150,000 | 80% reduction | Phased: 2033, 2039, 2045 | ||
| 10,000 - 150,000 (in risk areas) | 80% reduction | Phased: 2033, 2036, 2039, 2045 | |||
|
Stormwater Management
|
Integrated Management Plans
|
5
|
> 100,000 | N/A | 2033 |
| 10,000 - 100,000 (at risk) | N/A | 2039 | |||
|
Overflow Reduction Target (Indicative)
|
> 100,000 | ≤ 2% of annual dry weather load | 2039 | ||
| 10,000 - 100,000 (at risk) | ≤ 2% of annual dry weather load | 2045 | |||
|
Energy & Climate
|
Energy Neutrality (National Target)
|
11
|
> 10,000
|
20% renewable energy | 2030 |
| 40% renewable energy | 2035 | ||||
| 70% renewable energy | 2040 | ||||
| 100% renewable energy | 2045 | ||||
|
Energy Audits (every 4 years)
|
11
|
> 100,000 | N/A | First audit by 2028 | |
| 10,000 - 100,000 | N/A | First audit by 2032 | |||
| GHG Monitoring (CO₂, N₂O, CH₄) | 22 | > 10,000 | Monitoring & Reporting | Data set established by 2030 | |
|
Governance & Reporting
|
Extended Producer Responsibility (EPR) | 9,10 | N/A | Producers cover ≥ 80% of quaternary costs | System in place by 2028 |
| Digital Data Sets (for EEA) | 22 | > 1,000 | Standardized national reporting | First data sets established by 2028 |
2: Un approccio proattivo al deflusso urbano (Articolo 5)
Pianificazione integrata per la gestione dell'intero ciclo idrico urbano.
La direttiva riconosce che le tracimazioni delle acque piovane e il deflusso urbano sono importanti fonti di inquinamento che richiedono una strategia più olistica e proattiva. L'Articolo 5 impone il passaggio dalla semplice reazione agli eventi atmosferici alla gestione attiva dell'intero sistema di drenaggio urbano attraverso una pianificazione integrata.
- Piani di gestione integrata obbligatori (Articolo 5): Gli Stati membri devono istituire piani di gestione integrata delle acque reflue urbane per:
- tutti gli agglomerati con 100.000 a.e. e superiori entro il 2033.
- gli agglomerati con una popolazione compresa tra 10.000 e 100.000 a.e. dove le acque piovane rappresentano un rischio per l'ambiente o la salute umana, entro il 2039.
- tutti gli agglomerati con 100.000 a.e. e superiori entro il 2033.
- Obiettivi chiari e una nuova filosofia (Allegato V): questi piani sono tabelle di marcia strategiche che devono:
- mirare a ridurre l'inquinamento da tracimazioni, con un obiettivo indicativo di limitarlo a non più del 2% del carico annuo raccolto in condizioni di tempo asciutto.
- dare priorità a soluzioni preventive e basate sulla natura (come le infrastrutture verdi e blu che sfruttano elementi naturali per gestire e permeare l'acqua) rispetto alla costruzione di infrastrutture grigie tradizionali (tipicamente costruite dall'uomo e che spesso hanno un forte impatto negativo sulla biodiversità), promuovendo un approccio più sostenibile alla gestione delle acque urbane.
Ciò segna un passaggio significativo dal trattamento a valle a una gestione olistica e sistemica dell'intero ciclo idrico urbano.
3: La strada verso la neutralità energetica e le emissioni Net zero
Un mandato per un settore idrico climaticamente neutro
La nuova direttiva stabilisce un obiettivo chiaro e ambizioso: l'intero settore del trattamento delle acque reflue urbane deve diventare energeticamente neutrale, trasformando gli impianti da grandi consumatori di energia in attori chiave dell'economia circolare. Questo obiettivo ambizioso è delineato nell'Articolo 11 ed è costruito su due requisiti fondamentali:
- Obiettivi nazionali progressivi: Gli Stati membri devono garantire che, a livello nazionale, l'energia rinnovabile totale generata dagli impianti di trattamento delle acque reflue (che trattano oltre 10.000 a.e.) sia equivalente a una percentuale crescente del loro consumo energetico annuale totale. Le scadenze sono:
- 20% del consumo energetico totale entro il 2030.
- 40% del consumo energetico totale entro il 2035.
- 70% del consumo energetico totale entro il 2040.
- 100% del consumo energetico totale entro il 2045.
- Audit energetici obbligatori: Per supportare questi obiettivi, tutti gli impianti che trattano oltre 10.000 a.e. devono condurre audit energetici regolari ogni quattro anni. Questi audit sono progettati per identificare misure economicamente vantaggiose per ridurre il consumo energetico e massimizzare il potenziale di produzione di energia rinnovabile.
Ciò richiede un cambiamento strategico dalla semplice conformità alla gestione energetica proattiva, rendendo l'ottimizzazione dei processi e il recupero delle risorse centrali nelle operazioni degli impianti.
4: Requisiti di monitoraggio e rendicontazione aumentati
Il passaggio digitale verso dati intelligenti e rendicontazione
La nuova direttiva rinnova radicalmente la gestione dei dati, imponendo un passaggio da rapporti periodici a un sistema di intelligence digitale continua. Questo è guidato da tre articoli fondamentali:
- Monitoraggio ampliato (Articolo 21): il monitoraggio è significativamente ampliato per gli impianti superiori a 10.000 a.e. per includere:
- Tracciamento sistematico delle emissioni di gas serra (CO₂, N₂O, CH₄).
- Dati dettagliati sulle prestazioni energetiche relativi al consumo e alla generazione rinnovabile.
- Monitoraggio in ingresso e in uscita dei microinquinanti per verificare l'efficienza di rimozione
- Rendicontazione digitalizzata (Articolo 22): i rapporti statici semestrali vengono sostituiti. Gli Stati membri devono ora stabilire e aggiornare regolarmente set di dati nazionali standardizzati per l'Agenzia europea dell'ambiente (AEA), semplificando la conformità.
- Trasparenza pubblica (Articolo 24): i dati chiave sulle prestazioni relativi all'efficienza del trattamento, all'uso energetico e ai costi operativi devono essere resi pubblicamente disponibili online in un formato di facile utilizzo.
Questa maggiore richiesta di dati accurati e frequenti rende i sistemi digitali robusti essenziali per garantire una gestione efficiente degli impianti e una conformità senza problemi con il nuovo panorama normativo.
Altre misure chiave: Promuovere il recupero delle risorse e un più ampio valore sociale
Dai rifiuti al valore: un mandato olistico per l'economia circolare e la società
La nuova direttiva posiziona fermamente gli impianti di trattamento delle acque reflue come attori centrali nell'economia circolare, imponendo un cambiamento strategico dallo smaltimento dei rifiuti alla produzione di risorse. Questa non è più un'attività opzionale ma un requisito fondamentale.
- Recupero obbligatorio dei nutrienti dai fanghi (Articolo 20): i fanghi vengono elevati da rifiuto a preziosa fonte di nutrienti. Un cambiamento significativo è l'introduzione di un tasso minimo combinato di riutilizzo e riciclo del fosforo dai fanghi e dalle acque reflue, affrontando la dipendenza europea dalle importazioni e sostenendo la resilienza agricola.
- Promozione sistematica del riuso dell'acqua (Articolo 15): gli Stati membri devono promuovere sistematicamente il riutilizzo delle acque reflue trattate, specialmente nelle aree soggette a stress idrico. Questa è una strategia chiave per limitare il prelievo di acqua dolce, costruire resilienza contro la scarsità idrica, e deve essere conforme al Regolamento sul riutilizzo dell'acqua (UE) 2020/741 esistente per l'irrigazione agricola.
- Prevenzione e controllo dell'inquinamento rafforzati: rafforzando il principio "chi inquina paga", la direttiva introduce la responsabilità estesa del produttore (Articoli 9 e 10), richiedendo ai produttori di farmaci e cosmetici di contribuire finanziariamente alla rimozione dei microinquinanti. Impone inoltre controlli più rigorosi sugli scarichi industriali (Articoli 14 e 16), con una regolamentazione e un monitoraggio più severi delle acque reflue non domestiche per prevenire che sostanze nocive impattino i processi di trattamento alla fonte.
- Un nuovo ruolo nella sorveglianza della salute pubblica (Articolo 17): gli impianti di trattamento delle acque reflue sono ufficialmente riconosciuti come strumenti vitali per la salute pubblica. La direttiva richiede sistemi nazionali di sorveglianza delle acque reflue per monitorare virus (come SARS-CoV-2 e poliovirus) e altri parametri sanitari, fornendo un sistema di allerta precoce per potenziali epidemie.
- Un impegno per l'equità sociale e l'accesso (Articolo 19): per la prima volta, la direttiva include una dimensione sociale, imponendo che gli Stati membri garantiscano l'accesso ai servizi igienico-sanitari per tutti, in particolare per i gruppi vulnerabili e emarginati, incluso un migliore accesso negli spazi pubblici.
Questo mandato trasforma ufficialmente gli impianti di trattamento delle acque reflue in impianti di recupero delle risorse idriche (WRRF) e centri di servizio pubblico vitali, collocandoli al centro della strategia europea per l'economia circolare, la sicurezza delle risorse, la salute pubblica e l'equità sociale.
Trasformare la conformità in opportunità
La Direttiva rivista sul trattamento delle acque reflue urbane è più di un nuovo insieme di regole – è un progetto per un trattamento delle acque reflue moderno, più pulito e più resiliente in tutta Europa. Per gli operatori si alza l'asticella sulle prestazioni di trattamento, sugli obiettivi climatici ed energetici, sulla gestione delle acque meteoriche, sul monitoraggio e la rendicontazione, e sul recupero delle risorse.
Per avere successo, gli impianti hanno bisogno di una migliore comprensione - non solo di maggiori infrastrutture. Le tecnologie di digital twin - come il controllo in tempo reale Hubgrade Wastewater Plant Performance di Veolia - non sostituiranno l'esperienza degli operatori. La miglioreranno aiutandoli a:
- riacquistare piena visibilità su come si comporta il loro impianto, dal fluido in ingresso all'effluente, in modo da poter agire proattivamente invece di reagire ad allarmi e non conformità.
- Ridurre al minimo la necessità di grandi espansioni di capacità intensificando i processi di trattamento esistenti.
- Identificare continuamente opportunità di miglioramento combinando dati in tempo reale, profonda conoscenza dei processi e intelligenza artificiale per evidenziare inefficienze e leve di miglioramento.
- Ottimizzare l'aerazione, il dosaggio chimico e la gestione dei fanghi per ridurre il consumo energetico e i costi operativi salvaguardando, o addirittura migliorando, la qualità dell'effluente.
L'obiettivo non è aggiungere complessità ma ridurla: trasformare una lunga direttiva in una roadmap chiara e personalizzata per il tuo impianto.
Ottieni una panoramica dell'impatto del tuo impianto
Ogni impianto è interessato in modo diverso. Per una visione concisa di cosa significa la nuova direttiva per la tua struttura, inviaci il nome, la posizione (città e paese) e le dimensioni del tuo impianto di trattamento delle acque reflue in a.e.
Ti forniremo un breve rapporto dedicato che delinea:
- Come la direttiva rivista potrebbe impattare il tuo impianto.
- Le tappe fondamentali di conformità e la tempistica prevista.
- Dove gli strumenti digitali (inclusi i digital twin) potrebbero supportarti nel modo più efficace.
La direttiva è qui; la questione ora è come trasformarla in un vantaggio. Potenzia il tuo impianto con chiarezza e una roadmap strategica per il futuro.
Per ricevere maggiori informazioni:
1 Tra il 2035 e il 2049 con molti scenari e deroghe a seconda delle infrastrutture esistenti, dei paesi, ecc.
Fonte: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/PDF/?uri=OJ:L_20240301
Autore | Mathieu Lamotte
Mathieu Lamotte è responsabile commerciale per Hubgrade Wastewater & Sewer Performance presso Veolia. Mathieu ha oltre 10 anni di esperienza nel settore idrico, manifatturiero, dell'Internet of Things (IoT) e software, ed è appassionato di sviluppo sostenibile. In Veolia ha trascorso gli ultimi quattro anni a sviluppare la tecnologia digital twin Hubgrade per le prestazioni degli impianti di trattamento delle acque reflue e delle reti fognarie a livello globale, con un focus recente sull'Europa.
